Peltohatikalla, Spergula arvensis, on tai on ollut kolme alalajia Suomessa: etelässä, länteen painottuen, nimialalaji etelänpeltohatikka, subsp. arvensis, laajasti hyvin yleinen pohjanpeltohatikka, subsp. sativa ja jo hävinnyt pellavapeltojen rikka, pellavahatikka, subsp. maxima. Alalajeja ei ole helppo erottaa toisistaan ja varma määritys edellyttää usein siementen tarkastelua mikroskoopilla.
Tässä esiteltävä pohjanpeltohatikka on yksivuotinen ruoho. Sen pääjuuri on tavallisesti pysty ja hoikka. Koko kasvi on yleensä tiheästi ja tahmeasti nystykarvainen, joskin karvoituksessa on vaihtelua. Toisinaan nystykarvoja voi olla vähemmän ja joskus harvoin koko kasvi voi olla kaljukin. Yksilöissä on tyvestä lähtien tavallisesti 1-10 kohenevaa tai pystyä vartta, jotka ovat kukintoon saakka haarattomia tai kasvattavat muutamia pitkähköjä haaroja. Pituutta varsilla on yleensä 40-70 cm. Varren nivelvälit ovat yleensä 3-15 cm pitkiä eivätkä kukinnon alapuoliset nivelvälit poikkea pituudeltaan juurikaan muista nivelväleistä.
Lehdet ovat nivelissä vastakkain ristikkäisesti niin, että niistä yleensä muodostuu runsas lehtikiehkura, jossa joukossa on usein myös lyhyitä haaroja. Lehdet ovat kapean tasasoukat ja tylppäpäiset sekä tavallisesti noin 10-40 mm pitkät ja noin 0,5-1 mm leveät. Ne ovat noin nivelvälin pituiset tai niitä lyhyemmät. Väriltään ne himmeän vihreät sekä malliltaan puoliliereät ja alta kouruiset.
Kukinto on varsien ja haarojen kärkiosassa ja se on yleensä haarova ja harsuhko. Kukinnon tukilehdet ovat kalvomaiset ja hyvin pienet, vain noin 1 mm pitkät. Kukkaperä on tavallisesti noin 5-10 mm pitkä. Se pitenee kukinnan jälkeen jopa 30 mm:iin ja kääntyy alaspäin. Kukat ovat kaksineuvoisia ja 5-lukuisia. Verholehdet ovat erilliset, puikeat, terävä- tai tylppäkärkiset, vihreät tai toisinaan punertavat sekä valkoisen kalvolaitaiset. Pituutta niillä on noin 2,5-4 mm ja leveyttä noin 1-1,5 mm.
Kukka on läpimitaltaan noin 7-10 mm. Terälehdet ovat ehyet, valkoiset, kärkiosastaan puikeat ja päästään tylpät sekä tyviosastaan jyrkästi kapenevat. Ne ovat noin 3,5-5 mm pitkät ja noin 1,5-2 mm leveät ja yleensä hiukan verholehtiä pitemmät. Heteitä on 5-10 ja niiden ponnet ovat keltaiset. Emin vartaloita ja luotteja on 5. Hedelmä on munanmuotoinen, noin 4-7 mm pitkä ja noin 2-3,5 mm leveä, vihertävä kota, joka on hieman verholehtiä pitempi. Kota avautuu 5-liuskaisesti ja hajoaa auetessaan. Siemenet ovat pyöreähköt, kapeapalteiset, nystyttömät mutta nystykarvaiset, mustat ja läpimitaltaan noin 1,1-1,4 mm. Normaali kukinta-aika on kesä-syyskuu.
Pohjanpeltohatikka on Suomessa muinaistulokas ja pohjoisessa uustulokas. Se on yleinen Kittilän Lapin ja Sompion Lapin eliömaakuntien linjalle saakka ja siitä pohjoiseen harvinainen. Se kasvaa ihmistoiminnan piirissä viljelymailla, puutarhoissa, pihoilla, pientareilla, joutomailla, rata-alueilla, hietikoilla ja rannoilla. Se kasvaa myös kaikissa muissa Pohjoismaissa ja Färsaarilla. Kasviatlakseen on viety vain pieni osa havainnoista alalajitasolla. Oikeamman kuvan pohjanpeltohatikan levinneisyydestä saakin lajitason kartasta, koska valtaosa havainnoista on kuitenkin tätä alalajia.
Etelänpeltohatikka, subsp. arvensis on keskimäärin vähemmän karvainen ja tahmea. Varsia on yleensä 1-5 ja ne ovat enemmän tai vähemmän pystyjä ja tavallisesti 10-30 cm pitkiä. Lehdet ovat useimmiten kellanvihreät. Siementen pinta on nystyinen ja nystykarvainen. Nystyt ovat nuijamaisia. Eteläsuomessa kasvaa myös kalliohatikka, S. morisonii. Se on kalju tai hapsikarvainen ja nystykarvat puuttuvat. Lehdet ovat selvästi nivelvälejä lyhemmät myös varren tyviosassa. Kukinnon alapuolinen nivelväli on tavallisesti 2-3 kertaa alempien nivelvälien mittainen.